Dans un monde où la technologie et la santé se croisent de manière toujours plus innovante, Fatou Lô se distingue comme une lumière brillante. Cette jeune doctorante sénégalaise en intelligence artificielle (IA) appliquée à la médecine, née à Thiaroye Gare, dans la périphérie de Dakar, s’impose dans un domaine où passion et technologie se mêlent pour dessiner l’avenir de la médecine au Sénégal.
Un Parcours Inattendu vers l’Excellence
L’odyssée académique de Fatou Lô, pourtant, n’a pas suivi le chemin qu’elle avait initialement envisagé. Après avoir obtenu son baccalauréat en 2014, elle s’est vue orientée par le ministère de l’enseignement supérieur vers l’université de Bambey, à environ 130 kilomètres de Dakar. Là, elle a entrepris des études en réseaux téléinformatiques et maintenance, suivies d’un master en système informatique, bien loin de ses premiers choix – la médecine et la biologie.
Cependant, elle ne s’est pas laissée décourager par ce tournant inattendu. Au contraire, Fatou a utilisé sa formation en informatique comme un tremplin pour revenir vers ses premières passions. En 2021, elle a choisi un sujet de mémoire qui a marqué le début de son voyage dans le monde de l’IA médicale. Elle s’est concentrée sur le développement d’une application de gestion de patients en cardiologie à l’hôpital régional de Saint-Louis. Cette initiative a illustré le potentiel de l’IA dans la prédiction des résultats des patients, permettant une évaluation plus efficace de la nécessité d’examens coûteux comme les scanners.
Révolutionner la Cardiologie avec l’Intelligence Artificielle
Dans son travail actuel, Fatou Lô s’attaque à un problème de santé majeur au Sénégal : les maladies cardio-vasculaires. Ces pathologies représentaient, en 2018, 17% de l’ensemble des décès dans le pays, selon l’Organisation mondiale de la santé. Elle s’attèle à la tâche avec l’aide de l’université Gaston-Berger de Saint-Louis et du laboratoire d’analyse numérique et informatique.
Son objectif est ambitieux mais clair : utiliser l’IA pour améliorer la prise en charge précoce des maladies cardio-vasculaires. Elle travaille sur le déploiement d’une application où les cardiologues pourraient saisir les données des patients pour prédire les risques de maladies cardio-vasculaires. Cette approche innovante pourrait non seulement sauver des vies mais aussi transformer radicalement la manière dont ces maladies sont gérées au Sénégal.
Des Défis et des Perspectives
Malgré le potentiel énorme de son travail, Fatou Lô fait face à des défis significatifs. L’un d’eux est le manque de données africaines spécifiques, une lacune qu’elle s’efforce de combler. Elle a reçu en 2023 le soutien de la Fondation L’Oréal, lui permettant de collecter des données essentielles sur les cardiopathies rhumatismales dans différentes régions du Sénégal. Ce travail de terrain crucial va non seulement enrichir la recherche sur l’IA médicale mais aussi offrir une perspective unique sur les spécificités des maladies cardio-vasculaires dans le contexte africain.
Un Modèle d’Inspiration et de Persévérance
Fatou Lô n’est pas seulement une scientifique talentueuse; elle est aussi un modèle d’inspiration. Dans un pays où les femmes sont sous-représentées dans les domaines de l’enseignement supérieur et de la recherche, surtout aux niveaux du master et du doctorat, elle brise les barrières et ouvre la voie à d’autres femmes sénégalaises. Sa détermination à surmonter les défis et à rester fidèle à ses objectifs est admirée non seulement par son mari, Ismaila Diouf, mais aussi par toute une génération de jeunes scientifiques.
Fatou Lô Niang représente une figure émergente dans le monde de l’intelligence artificielle appliquée à la médecine. Sa passion pour les sciences, couplée à son désir de contribuer de manière significative à la santé publique de son pays, fait d’elle une force motrice dans le domaine de l’IA médicale. Avec des chercheurs comme elle, l’avenir de la médecine au Sénégal est entre des mains prometteuses.
