Bien que leur rôle ne soit pas officiellement défini au sein de la sphère présidentielle, les conjointes des présidents, de Léopold Sédar Senghor à Macky Sall, ont toutes laissé leur empreinte sur la vie politique de la nation.
Depuis l’accession à l’indépendance en 1960 jusqu’à nos jours, cinq couples présidentiels se sont succédé au palais de la République, situé avenue Roume à Dakar, la capitale sénégalaise.
Suite à l’élection de Bassirou Diomaye Faye à la présidence, le Sénégal fait face pour la première fois à un chef d’État polygame.
Dans cet article, soleil.sn propose un aperçu des femmes qui ont accompagné les présidents sénégalais tout au long de leur mandat.
Colette Senghor
Le 18 novembre 2019, le monde perdait Colette Senghor, née Hubert, à l’âge de 93 ans. Elle avait été la seconde épouse du président Léopold Sédar Senghor et la première Première Dame du Sénégal, exerçant ce rôle pendant près de vingt ans, de 1960 à 1980.
Le président Macky Sall lui a rendu un hommage vibrant, louant sa discrétion et son rôle dans l’ombre. Ses obsèques ont également été marquées par les paroles élogieuses du président Diouf, son successeur, qui l’a décrite comme une femme remarquable sous tous les aspects, l’une des Premières Dames les plus distinguées dans l’histoire mondiale.
Née le 20 novembre 1925 à Mouzay (Meuse) dans une famille de la noblesse normande, Colette Hubert avait épousé le député sénégalais Léopold Sédar Senghor le 18 octobre 1957. Leur unique enfant, Philippe Maguilen Senghor, est né en 1958, mais a tragiquement perdu la vie dans un accident de voiture à Dakar le 6 juin 1981.
Dans son recueil de poèmes « Lettres d’hivernage » publié en 1972, le président Senghor avait dédié ces œuvres à sa femme, Colette, soulignant ainsi son rôle d’inspiration et de soutien.
Après la mort du président Senghor en 2001, Colette Senghor s’est battue pour préserver une partie de ses archives, notamment en créant la salle Djilor dans l’Espace Senghor à Verson.
Léopold Sédar Senghor avait précédemment été marié à Ginette Eboué, originaire de la Guyane et fille de l’ancien gouverneur du Tchad, Félix Eboué. Leur mariage avait donné naissance à deux enfants, Francis-Arfang et Guy Senghor, avant leur divorce en 1955.
Elisabeth Diouf
Elisabeth Diouf, épouse du président Abdou Diouf depuis 1963, est mère de quatre enfants : Pedro, Habib, Fabienne et Yacine.
D’origine métisse libanaise et de foi catholique, Elisabeth Diouf a joué un rôle de premier plan dans la promotion du dialogue islamo-chrétien au Sénégal pendant le mandat présidentiel de son époux, qui s’étendit de 1981 à 2000.
Reconnue pour sa discrétion et sa modération, la deuxième Première Dame du Sénégal a laissé une empreinte indélébile sur la vie sociale du pays grâce à sa fondation Solidarité-Partage, qui a mené de nombreuses initiatives caritatives.
Sous la présidence de Abdou Diouf, l’accès à l’eau potable était une priorité de sa politique sociale, permettant ainsi de connecter les principales villes du pays au réseau d’eau et de fournir des forages dans les zones rurales.
Une autre orientation majeure était la promotion de la transformation des produits agricoles et du concept de « consommer local ». Cette période a également été marquée par un effort significatif vers la mécanisation du traitement des produits agricoles.
La première dame Elisabeth Diouf a contribué à cette dynamique en distribuant de nombreux moulins à céréales à travers sa fondation Solidarité-Partage, ce qui lui a valu, ainsi qu’à son mari, le surnom de « M. Forage et Mme Moulin », attribué par Me Abdoulaye Wade, leader de l’opposition à l’époque et futur président succédant à Abdou Diouf en 2000.
Viviane Wade
Après l’alternance politique en 2000, Viviane Vert est devenue la troisième Première Dame du Sénégal. Née le 13 septembre 1932 à Besançon, en France, elle a croisé le chemin du président Wade en 1952 à l’université de Besançon.
En 1963, le couple s’est uni par les liens du mariage et a choisi le Sénégal comme terre d’adoption, où ils ont accueilli deux enfants : Karim, né en 1968, et Sindiély, née en 1972.
À l’instar de ses prédécesseurs, Viviane Wade a apporté son soutien indéfectible à son époux à travers son engagement au sein de l’association Education-Santé.
Elle a particulièrement marqué les esprits en étant à l’origine de la création de l’hôpital de Nénéficha, un village Bedick situé à 40 kilomètres de Kédougou, près de Bandafassy.
Inauguré le 6 novembre 2002, cet établissement de santé moderne, dont le coût s’élevait à 200 millions FCFA, comprenait un bloc opératoire, une maternité, une unité de soins ainsi que des logements pour le personnel médical.
Malheureusement, après quelques années de fonctionnement, l’hôpital a connu un déclin progressif et a finalement fermé ses portes le 30 juin 2013. Il a cependant retrouvé une seconde vie en 2014, grâce à l’intervention de l’ONG Vision Mondiale, avant d’être réaménagé en poste de santé.
Madame Wade avait à cœur de contribuer au développement de cette région reculée du sud-est du pays. Elle a également investi massivement dans le secteur de l’éducation, démontrant ainsi son engagement envers le bien-être et l’avenir des populations sénégalaises.
Marieme Faye Sall
Née à Saint-Louis, Marieme Faye Sall est devenue la quatrième Première Dame du Sénégal le 2 avril 2012.
Elle s’est inscrite à l’Institut supérieur de technologie de l’université Cheikh Anta Diop de Dakar, où elle a étudié le génie électrique, mais n’a pas obtenu de diplôme.
La rencontre avec le couple présidentiel remonte à 1992, alors que Marieme Faye Sall était au lycée.
En 1995, la naissance de son premier enfant l’a contrainte à abandonner ses études universitaires. Mère de trois enfants, elle a joué un rôle crucial en tant que conseillère proche de Macky Sall pendant la campagne présidentielle de 2012, où il affrontait Me Abdoulaye Wade, le président sortant.
Une fois au pouvoir, Marieme Faye Sall a fondé la fondation Servir le Sénégal pour soutenir la politique sociale de son mari.
Elle a apporté son aide aux foyers défavorisés à travers diverses actions caritatives. Son influence et sa présence au sommet de l’État ont été plus marquantes que celles des anciennes Premières Dames Colette Senghor, Elisabeth Diouf et Viviane Wade.
À titre d’exemple, un ministre de la République du Sénégal l’a publiquement remerciée pour son rôle dans sa nomination au gouvernement.
Son frère aîné, Mansour Faye, actuel maire de la ville de Saint-Louis, a occupé plusieurs postes ministériels dans divers gouvernements sous la présidence de Macky Sall.
À l’approche de la fin du mandat de Macky Sall, Marieme Faye Sall a pris la décision de dissoudre la fondation Servir le Sénégal.
Marie Khone et Absa Faye, deux Premières Dames à connaître
Pour la toute première fois dans l’histoire politique du Sénégal, un homme polygame s’apprête à prendre les rênes du pays.
Bassirou Diomaye Faye, vainqueur des élections présidentielles du 24 mars 2024 et futur successeur de Macky Sall, est marié à deux femmes : Marie Khone Faye et Absa Faye.
Jusqu’à présent, ces épouses étaient des figures peu connues du grand public, mais elles ont été présentées par Ousmane Sonko lors du rassemblement final de la Coaltition Diomaye Président, le vendredi 22 mars au stade Caroline Faye à Mbour.
Leur implication aux côtés de leur mari au cours de son premier mandat permettra aux Sénégalais de les découvrir plus en profondeur et de mieux les connaître.
