Le mois dernier, j’ai eu l’opportunité de faire un voyage extraordinaire au Sénégal. Chaque fois que je prends l’occasion de voyager, j’apprécie de voir de mes propres yeux le travail admirable accompli par les partenaires de la fondation. Ces visites renforcent ma motivation à travailler chaque jour davantage, et mon séjour au Sénégal n’a pas fait exception.
Le Sénégal se distingue comme un pays fascinant à visiter, ayant réalisé d’importants progrès dans l’amélioration de la santé de sa population grâce à une approche centrale sur les soins communautaires et des années de politiques judicieuses. Certaines données sont tout simplement impressionnantes : depuis 1992, le taux de retard de croissance a été réduit de moitié. Depuis 2000, la mortalité des enfants sénégalais avant leur cinquième anniversaire a chuté de 70 pour cent. Depuis 2005, 80 pour cent des femmes accouchent dans des établissements de santé. C’est une réussite indéniable.
Visite à l’Institut Pasteur de Dakar
Un moment fort de mon voyage a été ma visite à l’Institut Pasteur de Dakar, ou IPD, un centre de recherche qui repousse les limites de la santé mondiale depuis près d’un siècle. L’IPD joue un rôle crucial dans la surveillance des épidémies dans la région, produit des millions de diagnostics chaque année, sert de centre éducatif pour la prochaine génération de professionnels de la santé et de la biofabrication, et reprendra bientôt la production de vaccins.
C’était une source d’inspiration de rencontrer des scientifiques sénégalais brillants qui travaillent de manière exceptionnelle pour maintenir la santé de leur pays. La transformation de la santé au Sénégal témoigne en grande partie de leur engagement et de leur profonde connaissance de leurs communautés. J’ai été ravi d’échanger avec eux sur leur adaptation constante pour répondre aux besoins du moment. Par exemple, lors de l’apparition de la COVID en 2020, l’IPD a rapidement établi une installation de fabrication de tests. Ils sont à présent en train d’élargir cette capacité pour produire d’autres tests cruciaux, comme celui pour la rougeole et la rubéole.
Grandes avancées en Santé au Sénégal
J’ai également eu le privilège d’assister à la réunion annuelle de l’initiative Grand Challenges à Dakar le mois dernier. Il y a 20 ans, la Fondation Gates lançait les « Grands Défis » avec un objectif unique : identifier les plus grands enjeux de santé et octroyer des subventions aux chercheurs susceptibles de les résoudre. Notre espoir était de stimuler davantage de scientifiques brillants à envisager de manière plus ambitieuse la transformation de la santé dans les pays à faibles revenus. Nous aspirions à créer une communauté scientifique bénéficiant du soutien nécessaire pour promouvoir la recherche et le développement au profit de milliards de personnes dont les besoins en matière de santé avaient été négligés.
En 2003, nous avons lancé 14 Grands Défis. La liste initiale comprend le développement d’un vaccin ne nécessitant pas de réfrigération, la mise au point d’un traitement de la tuberculose pour l’infection latente et l’invention d’un système d’administration de médicaments sans aiguille. Au fil des années, nous avons formulé plus de 200 défis, et avons même lancé notre premier appel à l’action spécifique à l’intelligence artificielle plus tôt cette année.
Innovations transformantes au Sénégal
Mon séjour au Sénégal m’a offert l’opportunité de passer du temps précieux avec des scientifiques exceptionnels qui travaillent sur la prochaine grande percée. Voici 5 des innovations les plus remarquables que j’ai découvertes :
Un formateur en intelligence artificielle qui enseigne aux professionnels de la santé en Inde comment traiter les grossesses à haut risque. Chiffre alarmant : une femme meurt en canapés toutes les 2 minutes. Amrita Mahale et son équipe d’Armmi ont développé un assistant IA qui guide les professionnels de la santé dans le diagnostic et la gestion des grossesses à haut risque. Il est actuellement utilisé par plus de 1 300 professionnels de la santé en Inde.
Un outil d’IA qui détecte la tuberculose chez les enfants plus rapidement que jamais. La tuberculose est le principal fléau infectieux dans le monde, et les enfants touchés présentent souvent une forme difficile à diagnostiquer. Madhukar Pai et l’équipe d’IA de l’Université McGill ont créé un outil utilisant l’IA pour diagnostiquer la tuberculose chez les enfants à partir de radiographies thoraciques. Cet outil a le potentiel d’accélérer le diagnostic de la tuberculose chez les enfants, pouvant ainsi sauver des vies.
Une nouvelle méthode pour transformer les déchets en engrais. Des recherches indiquent que les engrais synthétiques pourraient contribuer jusqu’à 2 cent pour des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Cette innovation propose une méthode de conversion des déchets en engrais qui pourrait non seulement aider à réduire les émissions, mais aussi améliorer les sols et augmenter les rendements agricoles.
Des lunettes intelligentes qui offrent aux chirurgiens de mieux visualiser lors des opérations. Il est difficile de croire qu’une innovation aussi simple puisse avoir un impact aussi considérable, mais les lunettes augmentées d’IA que j’ai référencées peuvent aider les chirurgiens à visualiser de manière plus précise, ce qui peut réduire le temps d’opération et améliorer les résultats pour les patients.
Un ordinateur de poche qui diagnostique les maladies des plantes. Les maladies des plantes peuvent causer d’énormes dégâts aux récoltes et menacer la sécurité alimentaire, particulièrement dans les pays à faible revenu où l’agriculture est vitale. Cet outil de diagnostic rapide, facile à utiliser et précis peut aider les agriculteurs à détecter les maladies précoces et à prendre des mesures pour protéger leurs récoltes.
